En junio de 1788 se le contesta aceptando su propuesta y solicitándole el envío de una relación de las prendas "mayores y menores" que se necesitan.
El Gobernador contesta de inmediato y en agosto del mismo año envía la descripción y número de las prendas necesarias que, por su interés, reproducimos textualmente:
Descripción detallada de los generos y prendas de que se componen los vestuarios del uso actual de la expresada Milicia, cuya consistencia es de diez y nueve Compañias de Ynfanteria (inclusa una de Morenos libres) y cinco de Caballeria.
YnfanteriaEl de Sargento primero: Consta de casaca, chupa, y calzon de bramante escogido, vuelta collarin y alamares encarnados, botón dorado, sombrero guarnecido con galón de oro y escarapela, dos corbatines negros, medio botin de cordovan; y dos charreteras encarnadas de distintivo.
El de Sargento segundo: Se compone de las mismas prendas con una sola charretera de distintivo.
El de Cabo primero: De casaca, chupa y calzon de buen bramante, buelta collarin y alamares encarnados, botón de latón, sombrero guarnecido con galon de sada amarilla y escarapela, dos corbatines negros, medio botin de cordován, y dos galones angostos de seda al canto de la buelta para distinguirle.
El de Cabo segundo: De las mismas prendas con un solo galón en la divisa.
El de Soldado sencillo: En el todo igual a los dos anteriores, pero sin galon alguno de distintivo.
El del Tambor Mayor: De casaca, chupa y calzon de bramante igual al de los Sargentos, guarnecidas las vueltas y collarin de la casaca con un galon angosto de librea semejante al que está en uso en el Exercito, sombrero con galon de oro y escarapela, dos corbatines negros, medio botin de cordován, y dos charreteras encarnadas de divisa.
Tambores y Pifanos: Casaca, chupa, y calzon de bramante, guarnecida la primera como la del Tambor mayor con el aumento de una aletilla en cada hombro, y las prendas restantes iguales a las de las demas Plazas sencillas.
CaballeriaEl de Sargento primero: De casaca, chupa y calzon de bramante escogido, vuelta, collarin y solapa encarnada con alamares azules en ella y en la buelta, boton dorado, y las restantes prendas con igualdad á las de Ynfanteria de su clase, calzando bota en lugar de medio botin.
El de Sargento segundo: De las mismas que el anterior suprimida una charretera.
El de Cabo primero: De casaca, chupa y calzon de buen bramante, vuelta collarin y solapa encarnada con alamares azules en ella solamente, botón de latón, debiendo ser las prendas menores iguales a las de las Plazas de Ynfanteria de su clase, conmutado en Bota el medio botin.
El de Cabo segundo: Como el del proximo antecedente, suprimiendose unicamente uno de los galones angostos de distintivo.
El de Soldado: En todo iguales a los dos anteriores; pero sin la distincion de galones en la vuelta de la casaca.
El de Trompeta: De casasca azul, vuelta collarin y solapa encarnada con guarnicion de franja aà uso del Exercito, chupa encarnada y calzon azul, siendo las unicas prendas de vestuario que se solicitan para esta Plaza por los motivos que se harán constar a continuacion por nota.
Compañía de Ynfanteria de Morenos libres
El de Sargento segundo: Es semejante al del primero, debiendose colocar en el una sola charretera.
El de Cabo primero: Se compone de las mismas prendas, variando solamente en que no lleva charreteras de distintivo, y que en lugar de estas se han de poner dos galones estrechos en la vuelta.
El de Cabo segundo Como el antecedente suprimiendo u galon en la vuelta.
El de Soldado: En todo igual a los anteriores, pero no debe llevar galon alguno en la divisa.
Tambor y Pifano: Se distinguen por el color de la chupa que es azul, vuelta y collarin encarnado con aletas en los hombros y guarnicion de franja angosta igual a que usa la Casa Rl; siendo las restantes prendas semejantes a las del Soldado.
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Noticia de los vestuarios, menages, y prendas de montura de que se hallan absolutamente necesitadas las expresadas Milicias, y que por este motivo se hace preciso reemplazar con la brevedad posible, á saver:
Ynfanteria |
Vestuarios completos y compuestos segn. se detalla arriba |
|---|---|
| Para los Sargentos primeros vestuarios completos diez y ocho | 18 |
| Para los Sargentos segundos idem treinta y seis | 36 |
| Para los Cabos primeros idem ciento y ocho | 108 |
| Para los Cabos segundos idem los mismos | 108 |
| Para los Soldados idem mil seiscientos noventa y dos | 1692 |
| Para el Tambor Mayor, los sencillos y Pifanos veinte y uno | 21 |
Caballeria |
|
| Para los Sargentos primeros vestuarios completos cinco | 5 |
| Para los Sargentos segundos idem cinco | 5 |
| Para los Cabos primeros idem diez | 10 |
| Para los Cabos segundos diez | 10 |
| Para el Trompeta uno | 1 |
| Para los Soldados iden doscientos y setenta | |
Compañia de Ynfanteria de Morenos libres |
|
| Para el Sargento primero vestuarios completo uno | 1 |
| Ydem para los Sargentos segundos dos | 2 |
| Para los Cabos primeros idem seis | 6 |
| Ydem para los Cabos segundos seis | 6 |
| Para los Soldados idem noventa y quatro | 94 |
| Para el Tambor y el Pifano idem 2 | 2 |
Aumentos peculiares a los Tambores y Pifanos |
|
| Caxas de Guerra con sus baquetes diez y nueve | 19 |
| Porta-Caxas diez y nueve | 19 |
| Pitos seis | 6 |
| Porta Pitos seis | 6 |
| Clarinetes quatro | 4 |
Prendas de montar |
|
| Sillas de montar con todos sus adherentes comprehendidos los estrivos, trescientas y una | 301 |
| Frenos con sus bocados, hevillages y rendages, trescientos y uno | 301 |
| Aderezos de montar constando cada uno de ellos de mantilla y tapafundas, para los Sargentos primeros y segundos diez; entendiendose que los del uso actual son de paño tinte en grana con un galon de oro al canto del ancho de dos dedos. | 10 |
| Ydem para las demas Plazas doscientas y noventa y uno con la variedad de ser su color igualmente encarnado tinte en grana, y el galon de seda amarilla. | 291 |
| Pares de Botas de montar sin espuelas, mediante se suprimen estas por no necesarias, trescientas y uno | 301 |
La solicitud de que se reemplace la librea concedida de estas Compañias de Caballeria para un Trompeta que nunca tuvieron es puramente provisional, y dirigida a que haga uso de ella el mas diestro Pifano, si logra imponerse en los toques de clarin à que está dedicado en la actualidad. Hacen notable falta en las mismas dos plazas de dcha. especie; siendo observancia que obligó al Sr. Gobernador y Capn. Gral. actual a representarlo asi a su Magd. en fha. de 21 de Agosto de 1784 por el conducto del Exmo. Sr. Conde de Galvez y en el caso de pasar a sus manos, como le fue ordenado, los documentos de las Revistas executadas á esas Milicias en el propio año, con exposicion de los motivos que produxeron su determinacion; y aunque se desatendió entonces, parece no estará de mas su repeticion aqui.
Debe entenderse que las casacas de la Ynfanteria llevan seis botones en la delantera, repartidos uno arriba, dos en el pecho y tres en el talle, con un alamar encarnado en cada uno de ellos y otro en cada ojal; las carteras a lo largo de los pliegues con tres botones en cada una siendo uno de ellos el que se situa en el talle. Las casacas de la Caballeria varian solamente en el color de los alamares que son azules, y y en la colocacion de estos mediante llevan doce en la solapa, distribuidos en los dos lados segun queda explicado arriba, y tres en cada vuelta, con un boton al extremo de cada uno; siendo en lo demas semejantes a las primeras.
En la fabrica del vestuario se tendrá presente que es sobresaliente la estatura y corpulencia de estas Milicias, y que casi todos los Yndividuos comprehendidos en ellas son y deben reputarse de primera talla".
En otro expediente sobre el mismo asunto (2) en una copia del escrito del Gobernador de la Isla al que hemos hecho referencia se halla una nota al pie que textualmente dice:
"Por Real orden de 20 de Febrero proximo anterior circulada a las Americas se prescribe el color y divisas de que han de usar las Milicias Provinciales y demas de qualquier modo que se nominen con sueldo o sin èl, en sus vestuarios, y con arreglo à ella deveràn egecutarse los que hayan de hacerse para las Milicias de aquellos Dominios, distinguiendolas de los Cuerpos veteranos";
Es evidente la referencia a la Real Orden por la que se imponía el uniforme único de los colores corteza y pardo para las Milicias de Indias.
En abril de 1790, el nuevo Gobernador y Capitán General de Puerto Rico, el Brigadier Miguel Antonio Ustariz, remite un nuevo informe en el que en un párrafo manifiesta lo siguiente: "... y porque juzgo indispensable para el aseo y limpieza de esta tropa que el vestuario sea de lienzo blanco: otro color se perderá prontamente á fuerza de los muchos lavados que exige el continuo sudor en estos climas calurosos: el paño se hace aqui insoportable por razon del calor, ademas de que al menor descuido se encuentra picado de la polilla."
Otro de los párrafos insiste en la necesidad de dos trompetas y afirma "que me ha sido reparable carezcan estas Milicias de Vanderas y Estandartes para los casos de reunion." y solicita cuatro banderas y dos estandartes.
En este escrito se incluye una nueva revista de inspección pasada el mismo año, 1790, a las Milicias Disciplinadas:
"Constan dichas Milicias de 19 Compañias de Ynfanteria inclusa una de Morenos libres, y cinco de Caballeria siendo la total fuerza de aquellas comprehendidos el Tambor Mayor y dos Pifanos dotadas a las mismas de dos mil noventa y cuatro Plazas, inclusas las Supernumerarios que hay en ellas, y la de estas de trescientas, unas y otras en su completo: Son todas de buena disposicion, robustez y agilidad para el uso de las Armas; y de igual utilidad los caballos que montan las ultimas, comprados y mantenidos a sus expensas, mediante son de bastante hasta, buena estampa y capaces de reportar mucha fatiga por acostumbrados a ella."
Cada una de las 18 Compañías de Milicias de blancos estaba compuesta por un Capitán, un Teniente, un Subteniente, un Sargento primero, dos Sargentos segundos, seis Cabos primeros, 6 Cabos segundos, un Tambor, ochenta y cinco Soldados y diez Soldados supernumerarios, con un total para cada Compañía de tres Oficiales y ciento diez hombres de Tropa
La Compañía de Morenos libres tenía la misma composición con el añadido de un pífano, siendo pues el total de 111 hombres de Tropa.
Cada una de las cinco Compañías de Caballería constaban de un Capitán, un Teniente, un Alférez, un Sargento primero, un Sargento segundo, dos Cabos primeros, dos Cabos segundos, y cincuenta y cuatro Soldados.
La Plana Mayor la componía un Comandante, tres Ayudantes mayores, un Capellán, un Cirujano, un Tambor mayor, un Pífano primero y otro segundo.
Este era el despliegue de las Compañías de Milicias de blancos: dos Compañías en San Juan, una en Toa Vaxa (Toa Baja), una en Manatí, dos en Arecivo (Arecibo), una en La Aguada, dos en Añasco, una en Mayagues (Mayagüez), una en San German, una en Cabo Roxo (Cabo Rojo), dos en Ponze (Ponce), dos en Guayama, una en Guaynavo (Guaynabo) y una en Toa Alta.
La Compañía de Morenos libres no aparece asignada a ningún municipio.
En cuanto a las Compañías de Caballería había una Compañía en San Juan, una en Arecivo, una en la Aguada, una en Añasco y por último una en San Germán.
La inspección de este año aporta detalles interesantes sobre la uniformidad que no se recogían en la anterior de 1787:
"Los Oficiales de ambas Milicias no solo se distinguen por la calidad de sus Uniformes, que son de Chamelot, sino tambien por sus alamares bordados de ilo de oro, con ojales, y un galon angosto que guarnece la chupa."
"El Vestuario de la Compañia de Morenos, consta de chupa corta encarnada, con broches en lugar de botones, divisa y collarin azul, ojal de divisa angosta blanca, calzon blanco ancho, casco de baqueta con las Armas Rs. un galon azul, y medio botin de cordovan."
Se evidencia alguna discrepancia entre la descripción de la uniformidad de la Compañía de Morenos libres en esta revista y en la enterior: en la de 1987 de dice que el botón es de estaño mientras que en esta se dice que se utilizan broches en lugar de botones y se especifica el uso de un galón azul en el casco de baqueta.
En el expediente que se forma con motivo de la confección del uniforme, fechado el 3 de julio de 1791, en el que se transcriben las peticiones del Gobernador, se insertan varias recomendaciones, que se refieren a la contribución sobre tierras para costear el vestuario, la construcción del mismo en Puerto Rico aunque con géneros de la Península y por último se dice:"tal vez no se les designarían a estas Compañias en su formacion Vanderas ni Estandartes, ni trompetas para la Cavalla. teniendo presente que sera mui raro el caso de que se reunan en un solo Cuerpo, componiendose como se componen de gente esparcida y domiciliada en toda la extension de la Ysla y que ni aun para la revista de Ynspeccion se han juntado en un punto señalado, sin duda con el fin de no causarles gastos, ni distraerlos de sus lavores."
El siguiente párrafo del informe dice "Enterado y aprovado, pero no viene S.M. en que tengan Vanderas, ni Estandartes: ....." aunque no se especifica nada sobre los trompetas.
Un último párrafo afirma: "En su formacion se le señaló y subministro a la Compa. de Morenos libres, en lugar de sombrero, Casco de Baqueta a la Romana con las Armas Rs. y Pluma encarnada; Y como ya todo el exercito de España y America usa sombrero, se duda si a la citada Compa. ha de subministrarse con su vestuario Sombrero o Casco, este es demasiado pesado para cubrir la caveza en aquel clima tan caluroso."
Y al margen una nota que textualmente dice "Que se le de sombrero."
Existe en el expediente una relación de prendas a suministrar, de las que presentamos aquellas que nos parecen relevantes:
- "Sombreros guarnecidos con galon de oro y escarapela encarnada para 68 Sargentos 1º y 2º incluso el del tambor Mayor".
- Ydem con galon de seda amarillo y escarapela para 248 Cavos 1º Y 2º.
- Ydem con galon de estambre del mismo color y escarapela para Soldados, tamvores y pífanos 2078.
- Diez botones dorados para las casacas de cada una de las 55 Plazas de Sargentos primeros y segundos incluso el tamvor Mayor.
- Otros tantos botones de laton para cada una de las 1928 Plazas restantes de estas Compañias.
- Genero encarnado para el Chupetin de las 109 Plazas de la Compañia de Morenos libres que cubre solamente hasta la pretina de los calzones y en aquel buelta y collarin azul; Botones de estaño, con trencilla angosta para guarnecer los ojales.
- Galon azul estrecho para la divisa de 6 Cavos primeros y 6 segundos.
Podemos constatar que todos los individuos de las Milicias Disciplinadas, incluyendo los componentes de la Compañía de Morenos libres, llevan sombrero con galon amarillo, sea de galón de oro en el caso de los Sargentos, de seda en el de los Cabos o de estambre en el de los Soldados.
El uniforme de los Morenos libres lleva el botón de estaño, contradiciendo una regla habitual de la uniformidad de la época, de llevar el galón del sombrero del color del botón.
El galón de la divisa de los Cabos de la Compañía de Morenos libres es azul.
El número de botones de la casaca, diez, nos produce confusión. Si nos atenemos al diseño habitual, estos deberían ser veinte, seis en los alamares, seis en las vueltas, seis en las carteras y dos en la espalda a la altura del talle.
Se conocen tres láminas referidas a estas unidades que se encuentran en el Archivo General de Indias, Sección mapas y planos, uniformes 112, 113 y 114, correspondientes respectivamente a las Compañías a caballo, la Compañía de Morenos libres y las Compañías de infantería, y que hemos incluido en este artículo.
Las dos láminas correspondientes a las Compañías de las Milicias de blancos se ajustan perfectamente a lo señalado en las revistas de inspección.
La que representa a un soldado de la Compañía de Morenos libres presenta algunas particularidades. En primer lugar aparece con el gabán azul, que si bien perteneció originalmente a su uniformidad, sabemos que, ya antes de la petición de sustitución del vestuario, no se utilizaba por estar inutilizados por la polilla y posteriormente no se suministró. Aparece representado con el casco de pluma originario que sabemos que fue sustituído en el cambio de vestuario por el sombrero con galón amarillo de hilo de oro, seda o estambre según fueran destinados a los Sargentos, Cabos o Soldados. Y por último los botones son de color amarillo cuando tanto en las revistas de inspección como en la realación de generos a entregar se especifica que el botón es de estaño, o sea blanco.
Sin embargo esta última lámina nos permite ver el corte del gabán, suministrado con el vestuario de 1777, con el cuello y vueltas rojas y el casco de baqueta con el escudo real, troquelado en metal amarillo, en el frontal y la pluma roja a su izquierda.
En febrero de 1792, D. Diego Gardoqui remmite un escrito dirigido al Ministro de la Guerra, Conde de Campo Alange, en el que se dice lo siguiente:"En cumplimiento de la Rl. Orden que V.E. me comunica con fecha de 20 del corriente, dispondré que se compren y remitan a Puerto Rico bajo el seguro que previene, las doce mil quinientas cincuenta y ocho varas de Lienzo Bramante que se necesitan para casacas, chupas y calzones de las Compañias de Milicias disciplinadas de Ynfanteria y Caballeria de aquella Ysla, quedando advertido que trescientas cincuenta y ocho varas de dicho lienzo deben ser de mejor y mas fina calidad, como destinadas al Bestuario de Sargentos 1º y 2º."
Así pues no sería hasta 1793 o incluso 1794 cuando la Milicias Disciplinadas de Puerto Rico recibirían su nuevo vestuario.
(1) Archivo General de Simancas. SGU,LEG,7256,23
(2) Archivo General de Simancas. SGU,LEG,7148,1
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